Vad är en ätstörning?

En ätstörning är ett samlingsnamn för olika störningar i ätbeteendet som påverkar både den fysiska och psykiska hälsan negativt. Det handlar ofta om att använda mat och träning för att hantera svåra känslor, självkritik och kontrollbehov. Tankarna kretsar ofta kring mat, kropp och vikt, vilket kan leda till problem som sömnsvårigheter, stress och svårigheter i relationer.

Personer med ätstörningar kan uppvisa symtom som restriktivt ätande, hetsätning, fasta, överträning eller användning av laxermedel. Trots att ätstörningar kan kännas överväldigande finns det hjälp att få. Terapi är en av de mest effektiva behandlingarna för att bryta negativa mönster och återfå en hälsosam relation till mat.

Symtom på ätstörningar

Ätstörningar kan ta sig uttryck på många olika sätt. Vanliga symtom inkluderar:

• Matrestriktioner: Att äta mycket små mängder eller undvika vissa livsmedel.
• Hetsätning: Att äta stora mängder mat på kort tid, ofta följt av känslor av skam och skuld.
• Utrensningsbeteenden: Kräkas, använda laxermedel eller träna överdrivet mycket för att kompensera för ätande.
• Tvångsmässigt tänkande om mat och kropp: En intensiv upptagenhet vid kalorier, vikt och matplanering.
• Fysiska och psykiska påföljder: Sömnproblem, trötthet, social tillbakadragenhet och ångest.
• Om dessa symtom påverkar din vardag negativt är det viktigt att söka hjälp.

Vad orsakar en ätstörning?

Det finns många orsaker till att en ätstörning utvecklas. Nedan listas några vanliga faktorer:

Trauma

Trauma kan skapa känslor av skam och skuld, vilket i sin tur kan påverka relationen till mat. Kontroll över ätande blir ofta ett sätt att hantera svåra känslor.

Låg självkänsla

En negativ självbild kan bidra till att du känner att du inte duger som du är. Detta kan leda till destruktiva beteenden som hetsätning eller överträning.

Perfektionism

Perfektionistiska tendenser kan göra att du sätter orimliga krav på din kropp och vikt. När målen inte uppnås kan det leda till negativa tankar och ohälsosamma matbeteenden.

Ångest

Ångest är vanligt bland personer med ätstörningar. Den kan skapa ett tvångsmässigt behov av att kontrollera matintag och kroppsvikt för att minska känslor av osäkerhet och rädsla.

Vanliga typer av ätstörningar

Anorexia Nervosa (anorexi)

• Allvarligt restriktivt ätande och en förvrängd kroppsbild.
• Personen ser sig själv som överviktig trots undervikt.
• Kan leda till farliga nivåer av näringsbrist.

Bulimia Nervosa (bulimi)

• Hetsätning följt av utrensningsbeteenden som kräkningar eller användning av laxermedel.
• Känslor av skam och skuld är vanligt förekommande.

Hetsätningsstörning

• Äta stora mängder mat under kort tid utan kompensatoriska beteenden.
• Leder ofta till obehag och skam.

Ortorexia Nervosa (ortorexi)

• En stark fixering vid att äta “hälsosamt”.
• Kan leda till att man utesluter viktiga näringsämnen och utvecklar en tvångsmässig relation till mat.

Hur kan du hantera en ätstörning?

Även om ätstörningar kan kännas överväldigande finns det hopp. Här är några strategier för att börja hantera problemen:

• Sök stöd.
  Prata med någon du litar på om dina känslor kring mat och kropp. Att känna sig hörd och förstådd kan vara första steget mot förändring.
• Skriv dagbok.
  Dokumentera dina tankar och känslor kring mat och vikt. Detta kan hjälpa dig att identifiera negativa tankemönster.
• Utmaning av negativa tankar.
  Jobba med att förändra självkritiska tankar om din kropp. En terapeut kan ge dig verktyg för detta.
• Prioritera självomsorg.
  Fokusera på aktiviteter som får dig att må bra och som inte handlar om prestation, som att gå på en promenad eller lyssna på din favoritmusik.

När bör du söka hjälp?

Om du känner att dina tankar kring mat och kropp börjar ta över din vardag är det viktigt att du söker professionell hjälp. En psykolog eller psykoterapeut med expertis inom ätstörningar kan hjälpa dig att:

• Bygga en hälsosam relation till mat.
• Identifiera och förändra negativa tankemönster.
• Hantera bakomliggande orsaker som trauma eller låg självkänsla.

Ätstörningar är komplexa tillstånd som kan påverka både den psykiska och fysiska hälsan. Oavsett om du kämpar med anorexi, bulimi eller en annan form av ätstörning är det viktigt att veta att det finns hjälp att få. Med rätt stöd och behandling kan du börja må bättre och återfå kontrollen över ditt liv.

Hos oss på Meela kan du matchas till en legitimerad psykolog eller psykoterapeut med rätt kompetens och erfarenhet för att hjälpa dig.