Hur påverkas kroppen av långvarig stress?

Att känna stress ibland är en naturlig del av livet och kan till och med vara positivt i vissa situationer. Men när stressen blir långvarig och överväldigande kan det få negativa konsekvenser för både din fysiska och psykiska hälsa. Långvarig stress kan visa sig som huvudvärk, sömnproblem, trötthet eller till och med påverka din koncentrationsförmåga och ditt humör. Att ignorera kroppens varningssignaler kan leda till allvarligare problem som utbrändhet eller depression. Här går vi igenom vad långvarig stress är, vilka symtom du bör vara uppmärksam på och hur du kan hantera den.

Vad är skillnaden mellan stress och långvarig stress?

Stress

En kortvarig stressreaktion är kroppens naturliga sätt att hjälpa dig hantera utmaningar, som att möta deadlines eller lösa problem. Detta är en normal och ofta positiv del av livet som hjälper dig att prestera.

Långvarig stress

När stress pågår under längre tid utan tillräcklig återhämtning kan det bli ohälsosamt. Långvarig stress innebär att kroppen konstant befinner sig i ett “fight-or-flight”-läge, vilket kan leda till både psykiska och fysiska problem, som utmattning, ångest eller sömnsvårigheter.

Vad kan orsaka långvarig stress?

Långvarig stress kan ha många orsaker, och ofta handlar det om en kombination av flera faktorer:

Arbetsrelaterad stress: Höga krav, otydliga förväntningar eller brist på kontroll över arbetssituationen.
Privata utmaningar: Problem i relationer, ekonomiska svårigheter eller förluster.
Inre krav: Perfektionism eller känslan av att aldrig räcka till.
Fysiska faktorer: Sömnbrist, dålig kost eller brist på fysisk aktivitet.

När flera stressfaktorer läggs på varandra och kroppen inte får chans att återhämta sig, kan stressen bli långvarig och skadlig.

Symtom på långvarig stress

Långvarig stress kan påverka dig på tre olika nivåer: fysiskt, kognitivt och psykiskt.

Fysiska symtom

Huvudvärk
Muskelspänningar
Hjärtklappning
Sömnsvårigheter
Magbesvär

Kognitiva symtom

Svårt att koncentrera sig
Minnesproblem
Ökad distraherbarhet
Överväldigande trötthet

Psykiska symtom

Irritation och nedstämdhet
Känslor av hopplöshet
Ångest och oro
Minskad motivation och glädje

Vad kan du göra för att hantera långvarig stress?

Det finns många sätt att hantera långvarig stress. Här är några metoder som kan hjälpa dig att återfå balans:

Psykoterapi.En legitimerad psykolog eller psykoterapeut kan hjälpa dig att förstå dina stressmönster och utveckla strategier för att hantera dem. Exempelvis kan kognitiv beteendeterapi (KBT) hjälpa dig att identifiera och utmana negativa tankemönster.
Identifiera stressfaktorer.Börja med att reflektera över vad som stressar dig. Är det arbetsrelaterat, eller handlar det om personliga krav? Genom att bli medveten om dina stressfaktorer kan du börja ta kontroll över dem.
Ta hand om din kropp.Motion: Regelbunden fysisk aktivitet, som promenader eller yoga, hjälper till att minska stresshormoner och öka välbefinnandet.Sömn: Skapa en regelbunden sömnrutin och prioritera återhämtning.
Andning: Djupandningsövningar och meditation kan lugna nervsystemet.
Prata med andra.Dela dina tankar och känslor med någon du litar på. Det kan vara en vän, en familjemedlem eller en terapeut. Att sätta ord på din stress kan göra den mer hanterbar.
Skapa balans.Planera din tid och lär dig att sätta gränser. Våga säga nej till saker som inte är nödvändiga och ge dig själv utrymme för vila och återhämtning.

När ska du söka hjälp?

Om du känner att din stress påverkar din vardag negativt och att du inte kan hantera den på egen hand, kan det vara dags att söka professionell hjälp. En psykolog eller psykoterapeut kan ge dig verktyg för att hantera stress och stödja dig i att skapa en mer balanserad vardag.