Vad är skillnaden mellan en panikattack och en ångestattack?

Panikattacker och ångestattacker kan kännas lika, men skiljer sig åt i intensitet och hur länge de varar. En panikattack är oftast mer plötslig och intensiv, medan en ångestattack kan byggas upp gradvis som en reaktion på stress eller oro. Båda kan påverka ditt välmående, men det finns effektiva sätt att hantera och behandla dem.

Vad är en panikattack?

En panikattack är en plötslig, intensiv våg av rädsla eller ångest. Den kan kännas överväldigande och leda till kroppsliga symtom som:

Hjärtklappning
Andningssvårigheter
Yrsel och illamående
Skakningar
Overklighetskänslor eller rädsla för att tappa kontrollen

Panikattacker triggas ibland av specifika situationer, som påminnelser om tidigare trauman, men de kan också uppstå utan tydlig anledning. De når sin topp inom några minuter och avtar sedan, men kan lämna en känsla av utmattning efteråt.

Vad är en ångestattack?

En ångestattack är en intensiv känsla av oro eller rädsla som ofta byggs upp gradvis. Till skillnad från en panikattack har ångestattacker ofta en identifierbar utlösare, som stress på jobbet eller oro inför en social situation. Symtom kan vara:

Snabb hjärtrytm och svettningar
Tryck över bröstet eller andningssvårigheter
Skakningar och illamående
En känsla av överväldigande oro eller rädsla

Liksom panikattacker når ångestattacker ofta en topp inom några minuter innan de gradvis avtar.

Vanliga orsaker till panik- och ångestattacker.

Stress och stressorer

Både interna (självkritik) och externa (arbete eller relationer) stressfaktorer kan utlösa attacker.

Triggers

Tidigare trauman eller specifika situationer kan trigga minnen eller känslor som leder till en attack.

Stimulantia

Högt intag av koffein eller nikotin kan förvärra ångest och trigga attacker genom att öka hjärtfrekvensen och orsaka sömnproblem.

Hur kan du hantera panik- och ångestattacker?

Bekräfta och acceptera.
Istället för att kämpa emot, påminn dig om att attacken är tillfällig och ofarlig. Att acceptera känslan kan minska dess intensitet.
Djupandning.
Fokusera på långsamma andetag in genom näsan och ut genom munnen. Detta lugnar nervsystemet och hjälper kroppen att återhämta sig.
Fokusera på ankarpunkter.
Fokusera på något konkret, som en bild, en positiv tanke eller ett föremål, för att skifta fokus från ångesten.
Rörelse och avslappning.
En kort promenad eller stretchövningar kan hjälpa kroppen att släppa spänningar och minska ångesten.

Hur du kan behandla panikattack eller ångestattack.

Kognitiv beteendeterapi (KBT): KBT är en effektiv behandlingsmetod som hjälper dig identifiera och förändra negativa tankemönster. Terapeuten ger verktyg för att hantera situationer som annars kan trigga attacker.
Medicinering: I vissa fall kan medicinering vara ett komplement till terapi, särskilt om attackerna påverkar det dagliga livet i hög grad.

När ska du söka hjälp?

Om panik- eller ångestattacker påverkar din vardag och livskvalitet är det viktigt att söka professionell hjälp. Att prata med en psykolog eller psykoterapeut kan hjälpa dig att förstå vad som triggar attackerna och ge dig verktyg för att hantera dem.